Organe essentiel du circuit de refroidissement, le thermostat régule avec précision la température du liquide de refroidissement et donc du moteur. Lorsqu’il dysfonctionne, cela peut avoir de lourdes conséquences sur le moteur et son rendement. Voyons plus en détails les symptômes et les risques d’un thermostat défectueux.
Rôle du thermostat
Situé entre le bloc moteur et le radiateur, il régule le débit du liquide de refroidissement
Il obture ou libère le passage pour ajuster la quantité de liquide passant dans le radiateur
Son ouverture et sa fermeture sont pilotées par un ressort et une capsule de dilatation contenant un fluide qui s’étend sous l’effet de la chaleur
A quoi reconnaît-on un thermostat défaillant ?
Un thermostat présentant un dysfonctionnement peut être à l’origine des symptômes suivants :
Jauge de température du liquide anormale (trop basse, trop haute, instable)
Temperature moteur ne montant pas en régime stabilisé
Surchauffes fréquentes du moteur
Bruits de circulation de liquide persistants dans l’habitacle
Difficultés de démarrage à froid
Si vous constatez un ou plusieurs de ces signes, il est recommandé de vérifier l’état de votre thermostat au plus vite.
Quels sont les risques d’un thermostat défectueux ?
Rouler avec un thermostat endommagé ou dysfonctionnant n’est pas sans danger pour votre moteur. Les risques sont multiples :
Casses moteur par surchauffe locale
Grippage par défaut de lubrification
Usure prématurée des organes internes
Surconsommation de carburant
Pollution accrue
Coups de bélier fatals pour durites et joints
De plus, la défaillance du thermostat affecte le rendement du moteur, ses performances, son agrément de conduite et sa fiabilité globale.
Pourquoi le thermostat peut-il tomber en panne ?
Différentes causes peuvent expliquer la défaillance d’un thermostat :
Usure normale
Après plusieurs années, les cycles thermiques à répétition entrainent une détérioration des matériaux (fatigue du ressort, fluide de dilatation altéré, etc).
Encrassement
La présence de tartre, de boue ou de débris dans le circuit de refroidissement peut bloquer les éléments internes ou griper le fonctionnement.
Surchauffe
Une montée anormale en température suite à un autre problème peut endommager irrémédiablement les composants sensibles du thermostat.
Défaillance annexe
Un défaut de pompe à eau, un mauvais calibrage de sonde thermique, une fuite de liquide ou une erreur de montage lors d’une réparation peut également mettre le thermostat hors service.
Comment vérifier l’état du thermostat ?
Pour contrôler efficacement le bon fonctionnement du thermostat, deux méthodes sont possibles :
Contrôle visuel
En démontant le thermostat, on peut vérifier visuellement l’état du ressort, des joints, la présence de fuites, de dépôts, ou tout autre dommage apparent.
Test thermique
En chauffant progressivement le thermostat dans un récipient d’eau sur une source de chaleur, on peut vérifier sa plage de température d’ouverture conforme aux spécifications constructeur à l’aide d’un thermomètre.
Que faire en cas de thermostat défectueux ?
Dès les premiers doutes, faites contrôler votre thermostat par un garagiste qui jugera de la nécessité ou non de le changer.
Un remplacement préventif est conseillé au delà de 100 000 km ou 10 ans d’usage.
En cas de panne intermédiaire, optez pour une pièce certifiée constructeur strictement identique à l’original pour un fonctionnement optimal. Respectez scrupuleusement le couple de serrage et le sens de montage indiqué.
Conclusion
En conclusion, un thermostat défaillant peut avoir des conséquences néfastes sur le moteur et le système de refroidissement. Ne prenez pas à la légère un thermostat défaillant, sous peine de dégâts majeurs sur votre moteur. Un diagnostic et un remplacement rapides sont recommandés.
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